命の大切さ伝える
若者との交流惜しまず
御坊市で平成１５年から男女共同参画推進グループ「ウイズ・ア・スマイル」の会長をしてきた柳岡克子（やなおか・よしこ）さん。男の料理教室や介護教室の開催、女性の視点から避難所運営を考えた訓練などを企画。この春１１年間務めた会長を、子育て世代にバトンタッチした。また、御坊市の「身体障害者福祉協会」の会長を、この春までの１０年間務めてきた。日高新報・紀州新聞に毎月エッセーも執筆している。数多くの資格を持ち、幅広く活動する彼女を紹介する。
（中村 聖代）
【薬学部卒のリケジョ】
柳岡さんは大学で薬学を専攻。薬剤師としてドラッグストアに勤めていた時、スポーツファーマシストという資格を取った。そのこともあって現在もドーピング予防の講座を開催している。
介護支援専門員でもあり、市の介護保険事業計画策定委員や認知症サポーター養成講座の講師をするかたわら、今年社会福祉士にも合格した。
また、昨年、県企業振興課が募集したわかやま塾１期生を修了し、その有志で「わかやま塾ネクスト」の立ち上げに協力した世話役のひとりでもある。
【障がいを感じさせない明るさ】
そんな柳岡さんは、車いすを使っている重度の障がい者である。自身で車を運転して取材に応じてくれた。
「自分でも障がい者だということを忘れています」とあっけらかんと話す。
生まれつき手足に障がいがあったが、母親の送り迎えで健常児と一緒に普通の幼稚園小中学校に通い、日高高校を卒業した。
「できることは何でもさせる・前向きに考える母親の育て方が今の私を作っています」。
大学は、親元を離れ神戸学院大学に進んだ。
【卓球との出会いとその後】
卓球を始めたのは２８歳の時。持ち前の頑張りで、身体がい害者スポーツ大会広島大会では金メダルを受賞。パラリンピックをめざしアメリカや台湾・ベルギーで好成績を残した。だが、シドニーパラリンピック直前に大病を患い、引退を余儀なくされる。柳岡さん３３歳の時だった。
それから１０年近く入退院を繰り返し、５年前に緊急手術。
「ドクターヘリで御坊市の病院から和医大へ運ばれ、命を助けてもらった経験から、多くの人の役に立ちたいと思うようになりました」。
柳岡さんは、自宅で長く「総合学習センター柳岡塾」を開き、非行や不登校の子どもに体当たりで指導してきた。また、キャリアカウンセラー（CDA）や理科教諭の資格を持ち、あちこちの中学・高校学校に出向きワークショップを開いてきた。
そうした経験が評価を受け、今年１０月からは慶風高校（田原サヨ子校長）の非常勤講師として就任することになった。「小さい頃からの夢が実現しました」と、柳岡さん。
【全国で講演活動】
「自転車に乗れないことが悔しくて、中学生の頃自殺を考えたこともあります」。
「こんな身体でも頑張っている人がいること、命の大切さを知ってもらいたい」と、「車いすの元気配達人」として全国講演活動をする。
彼女の話を聞くと、当たり前だと思っていることや、日常における小さな幸せがとても大切なことに気づかされ、またがんばろうという気持ちになる。一人でも多くの人に彼女の話を聞いてほしいと願う。
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